Phénicie

Avant la montée de l'Empire romain et avant l'ère fructueuse des Grecs de l'Antiquité, un grand peuple marin dominait autrefois la mer Méditerranée. Ces personnes ont été les premiers visiteurs du monde occidental, répandant leur civilisation, leur langue, leur culture, des rives de la Méditerranée orientale aux côtes de l'océan Atlantique.

L'ancienne Phénicie 2500 av. J.-C. était autrefois une civilisation riche et florissante composée de plusieurs villes fondées le long de la côte levantine, où se trouve le Liban moderne. De nouvelles villes phéniciennes ont finalement été établies dans toute la Méditerranée vers le 8ème siècle avant JC, des îles de Chypre, Malte, Sicile et Sardaigne, à la péninsule de Gibraltar, au sud de l'Italie continentale, à la Tunisie en Afrique du Nord, et même aussi loin à l'ouest que Cadix, une ville sur la côte atlantique de l'Espagne.

La fin de l'âge des ténèbres est traditionnellement datée de 776 av. J.-C., l'année des premiers Jeux Olympiques. L'Iliade et l'Odyssée, les textes fondateurs de la littérature occidentale, auraient été composés par Homère au 7e ou 8e siècle av.

L'histoire est souvent racontée du point de vue biaisé de ceux qui sont victorieux, par opposition à ceux qui sont vaincus. Dans ce cas précis, la chute de la grande civilisation phénicienne a donné naissance à la Grèce, puis à son tour à l'Empire romain. En tant que tel, une grande partie de ce que l'on sait aujourd'hui sur les Phéniciens et leur culture a été écrite par les Grecs ou les Romains, ou a simplement été perdue dans le temps.

Des villes et des ports phéniciens millénaires à travers la Méditerranée sont masqués sous les vestiges de villes romaines ultérieures ou pire, enterrés sous de grandes villes modernes comme Cagliari, la capitale de la Sardaigne. Les lettres que vous lisez sur cette page en fait, l'ensemble des alphabets latin, grec et même arabe sont dérivés de l'alphabet des Phéniciens, le premier alphabet phonétique écrit et enregistré de l'histoire moderne.

Pour prouver un point, les deux premières lettres de l'alphabet phénicien étaient aleph' et bet,' que les Grecs ont bientôt modifiés en leurs propres alpha' et beta', tandis que les Arabes ont également développé leur propre alif' et be.' ont adopté cette forme innovante de communication écrite, qui a été à son tour modifiée et adaptée par les anciens Romains pour créer l'alphabet latin. Les deux premières lettres de l'alphabet étrusque puis romain étaient A' et B'.and ‘B’.

Source : Wikimédia Commons.

Les Phéniciens étaient de remarquables constructeurs de navires et marins. Ils échangeraient leur alphabet unique avec leurs voisins en échange d'artefacts et de minéraux précieux. Ils maîtrisaient la Méditerranée et en faisaient leur outil. En utilisant le bois des abondants cèdres du Liban, ils ont pu construire de vastes flottes d'énormes navires capables de les transporter jusqu'à la côte orientale de l'Europe et même la côte occidentale de l'Afrique. L'art de la construction navale a été développé et perfectionné par les Phéniciens.

Tissus teints à partir de différentes espèces d'escargots de mer et des coquilles de Bolinus Brandalis et du colorant épineux-murex.

Parmi les nombreuses contributions remarquables au patrimoine mondial figurela couleur dePourpre tyrien. À travers notre image de marque, nous portons fièrement cette couleur en hommage à l'ingéniosité, à l'intelligence et à la richesse de la civilisation phénicienne. Cette couleur porte le nom de l'ancienne ville phénicienne de Tyr au sud du Liban où elle a été produite vers 1600 av. Et parce qu'il était extrêmement difficile à fabriquer, le violet tyrien était très cher. Au quatrième siècle après JC, les lois somptuaires à Rome avaient été tellement resserrées que seul l'empereur romain était autorisé à porter du pourpre tyrien. Ce colorant grand teint était un article de commerce de luxe, Vitruve mentionne la production de pourpre tyrien à partir de crustacés dans son Histoire des animaux , Aristote a décrit les crustacés à partir desquels le violet tyrien a été obtenu et le processus d'extraction du tissu qui a produit le colorant. Pline l'Ancien a décrit la production de pourpre tyrien dans son Histoire naturelle.

 Une représentation du XXe siècle d'un triomphe romain célébré par Jules César. César, monté sur le char, porte la solide toge picta violette tyrienne. Au premier plan, deux magistrats romains sont identifiés par leur toge praetexta, blanche avec une bande de pourpre tyrien.